Forschungspreis der Schweizerischen Herzstiftung

Je höher der Blutdruck, desto grösser die Gefahr, an Vorhofflimmern zu erkranken: Diesen geradlinigen Zusammenhang haben noch nicht viele Forschende untersucht, erst recht nicht bei Frauen. David Conen und sein Team an der Universitätsklinik Basel werteten deshalb Daten von über 34'000 Frauen aus der «Women’s Health Study» (USA) aus – und kamen zu neuen Erkenntnissen1. Demnach haben auch Frauen mit einem noch im Normbereich liegenden, gemäss internationalen Richtlinien «hochnormalen» Blutdruck bereits ein grösseres Risiko für Vorhofflimmern als jene mit einem vergleichsweise tieferen Blutdruck. Eine gute Blutdruckeinstellung in der Bevölkerung könnte also die Häufigkeit dieser Erkrankung reduzieren helfen.

Auch beim Trinkverhalten von Frauen wartet David Conen mit neuen Ergebnissen auf. Seit längerem ist bekannt, dass akute Alkoholexzesse das Risiko für das Auftreten von Vorhofflimmern erhöhen. Man wusste zudem, dass Männer, die regelmässig sehr viel Alkohol trinken (etwa 4 bis 5 alkoholische Getränke pro Tag), häufiger Vorhofflimmern haben als solche, die weniger konsumieren. Aber die Frauen? «Bei Frauen liegt die Grenze bei zwei alkoholischen Getränken pro Tag», fanden die Forschenden heraus2, als sie die bereits erwähnte grosse USA-Studie auf diese Frage hin auswerteten: «Trinken sie regelmässig mehr, steigt das Risiko für Vorhofflimmern». Die in Bezug auf Vorhofflimmern schädliche Schwelle liegt somit bei Frauen deutlich tiefer als bei Männern.

Hirnschlag oder Herzschwäche vorbeugen
Diese Einsichten erlauben, gezielter als bisher der häufigsten Herzrhythmusstörung vorzubeugen. In der Schweiz gibt es mehr als 100’000 Menschen mit Vorhofflimmern, und ihre Zahl nimmt mit steigendem Alter der Bevölkerung und höherem Körpergewicht noch zu. Die Rhythmusstörung kann für betroffene Patienten schwerwiegende Konsequenzen haben: Sie erleiden deutlich öfter einen Hirnschlag oder eine Herzschwäche als gleichaltrige Personen ohne Vorhofflimmern. Für die Behandlung stehen noch nicht in jedem Fall befriedigende Methoden zur Verfügung. Umso wichtiger sind Erkenntnisse darüber, was wir tun können, um gar nicht erst zu erkranken. Beide Arbeiten des diesjährigen Forschungspreisträgers der Schweizerischen Herzstiftung sind in renommierten medizinischen Fachzeitschriften1, 2 veröffentlicht worden. Bereits erforscht David Conen weitere mögliche Zusammenhänge – zum Beispiel zwischen entzündlichen Vorgängen im Körper und Vorhofflimmern.

Forschung für Herz und Hirn
Die Schweizerische Herzstiftung verleiht den mit 20'000 Franken dotierten Forschungspreis jährlich für eine oder mehrere hervorragende wissenschaftliche Forschungsarbeit(en) auf dem Gebiet der Prävention, Diagnose und Behandlung der Herz- Kreislauf-Krankheiten. Die Preisverleihung an Dr. David Conen findet am Jahreskongress der Schweizerischen Gesellschaft für Kardiologie in St. Gallen (9. bis 11. Juni 2010) statt.


Medienkontakt:
Schweizerische Herzstiftung: Rahel Bracher, Wissenschaftliches Sekretariat Schwarztorstrasse 18 3000 Bern 14 Telefon 031 388 80 87 Fax 031 388 80 88 bracher@swissheart.ch www.swissheart.ch

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