Immer mehr gefälschte Medikamente

Oftmals enthalten gefälschte Arzneimittel nicht nur wirkungslose Substanzen, häufig werden falsche Substanzen oder falsche Mengen des betreffenden Wirkstoffs verwendet. In Entwicklungsländern sind schon Tausende von Menschen zum Opfer solcher Fälschungen geworden. So wurde 1996 ein Fall auf Haiti bekannt, wo 59 Kinder starben, nachdem sie Hustensirup einnahmen, der Frostschutzmittel enthielt.

James T. Christian, Sicherheitschef und Vizepräsident von Novartis, spricht von illegalen Labors, die häufig in ärmeren Ländern anzutreffen seien. Die Hygiene bei der Herstellung solcher Fälschungen und die Lagerbedingungen seien denn auch äusserst bedenklich. Sein Team habe in der Vergangenheit viele solcher Labors in Ländern wie Argentinien, Kolumbien, Indien, China und Russland entdeckt. Besonders Russland sei ein Paradies für Medikamentenfälschungen. In diesem Zusammenhang bereitet ihm auch die EU-Osterweiterung Sorgen. Die Behörden dieser Länder hätten nicht die nötige Ausstattung und Gesetzgebung, um dem Problem beizukommen.

Zur Situation in der Schweiz äusserte sich Hans-Beat Jenny von der Heilmittelkontrollstelle Swissmedic. Das seit 1.1.2002 in Kraft getretene Heilmittelgesetz (HMG) sei den veränderten Umständen angepasst. Durch die Kleinräumigkeit der Schweiz sei es sehr schwierig für Fälscher, nicht entdeckt zu werden. Da die Swissmedic eng mit den kantonalen Behörden zusammenarbeite und die Industrie ebenfalls ein Auge auf ihr Umfeld werfe, sehe er von dieser Seite keine Gefahr. Anders sieht es beim Import von Medikamenten aus. Hier könnte die Schweiz durchaus als Durchgangsland interessant werden. Bisher wurde gemäss Jenny erst ein grosser Fall bekannt. Es handelt sich dabei um eine Liestaler Pharma-Handelsfirma, welche in den Vertrieb von gefälschten Medikamenten involviert ist (BaZ vom 5. April).

In Deutschland sieht man sich einer Zunahme der Fälschungen gegenüber, wie Dietrich Schnädelbach vom Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte erläuterte. Zwar handelt es sich bisher auch nur um Einzelfälle, jedoch könnten Fälschungen nur zufällig durch Apotheker und Händler entdeckt werden. Bisher konnte noch kein einziger Fall vor Gericht abgeschlossen werden. Da das Kostenbewusstsein im Gesundheitswesen immer grösser wird, verschärft sich der Margendruck. Deshalb würden Gross- und Zwischenhändler versuchen, vermehrt billigere Ware einzukaufen. Um dem Problem der Medikamentenfälschung entgegenzutreten, wird nun das Arzneimittelgesetz verschärft.

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