Jede dritte Bergbahn überlebt nur dank öffentlicher Hand

Die langfristige Entwicklung der Besucherzahlen sieht düster aus: Im vergangenen Winter verzeichneten die Schweizer Skigebiete fast 20 Prozent weniger sogenannte Ersteintritte als vor zehn Jahren (Ersteintritt: Wenn ein Gast an einem Tag das erste Mal durchs Drehkreuz geht). Besonders seit dem Winter 2008/2009 sanken die Besucherzahlen fast jeden Winter, wie der Branchenverband Seilbahnen Schweiz mitteilte. Das ist nicht überall so: In Frankreich und Österreich haben die Zahlen nur stagniert oder sogar leicht zugenommen.

Laut Andreas Keller, Sprecher des Verbands Seilbahnen Schweiz, sind es zwei Hauptfaktoren, die den Schweizer Bergbahnbetreibern das Leben schwer machen: Erstens würden die Leute in ganz Europa weniger Schneesport betreiben als früher, was auch an der schwächelnden Wirtschaft in Europa liege: Manche könnten sich den teuren Wintersport nicht mehr leisten. Dazu seien Bade- und Städteferien durch die Billigflüge so günstig geworden wie kaum je zuvor, was die Skiferien konkurrenziere.

Der zweite Faktor: Die Schweiz habe mit dem starken Franken einen «gewichtigen Nachteil», sagt Keller. Tatsächlich setzte der Rückgang der Besucherzahlen ziemlich genau dann ein, als sich der Franken gegenüber dem Euro deutlich aufzuwerten begann (2009).

Man wolle «nicht jammern», betont Keller gegenüber htr.ch. Aber es sei halt einfach so, dass die Skiferien in der Schweiz für Gäste aus Europa deutlich teurer geworden seien. Und für Schweizer würden ja gleichzeitig die Ferien in Europa günstiger.

Augenfällig ist dies bei den Skipässen: In Franken umgerechnet haben sich diese über die letzten Jahren in der Schweiz mit Abstand am deutlichsten verteuert, was allerdings zu einem grossen Teil der Währungsaufwertung geschuldet sei. Denn in Lokalwährungen gerechnet zeigt sich, dass sich die Skitickets in Österreich, Frankreich oder Italien stärker verteuert haben.

«Strukturbereinigung»
Die Schweizer Skidestinationen haben sich wegen des starken Frankens mit Preiserhöhungen zurückgehalten, um verglichen mit dem Ausland nicht noch teurer zu werden. Aus betriebswirtschaftlichen Gründen wären aber eigentlich Mehreinnahmen nötig, sagt Keller.

Dauert die Frankenstärke noch länger, könnte es deshalb für einige Bahnen gefährlich werden. Darüber, ob Bahnen den Betrieb werden einstellen müssen, will Keller nicht spekulieren. Es sei aber «durchaus möglich, dass es Strukturbereinigungen gibt», sagt er.

Viele Gemeinden oder Kantone greifen Bahnen deshalb bereits heute unter die Arme. Laut Keller kann sich nur rund ein Drittel der Bergbahnen in der Schweiz komplett selbständig finanzieren. Ein weiterer Drittel sei zu einem Teil abhängig von Darlehen oder anderen Geldern der öffentlichen Hand. Und das letzte Drittel könnte ohne Engagement von Gemeinden oder Kantonen gar nicht überleben.

Bei Bergbahnen Schweiz hoffe man auf bessere Rahmenbedingungen wie steuerliche Begünstigungen – und auf den einheimischen Nachwuchs: Mit verbilligten und einfach buchbaren Angeboten für Schulen versucht der Verband, den Kindern den Schneesport schmackhaft zu machen. Damit die künftigen Kunden die Besucherzahlen wieder nach oben schrauben.

Bild: Gstaad Saanenland


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Andreas Keller Leiter Kommunikation / Mediensprecher 031 359 23 14 andreas.keller@seilbahnen.org

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