En dépit d’une nette régression du bénéfice durant le premier semestre, Axpo investit dans de nouveaux projets et crée d

La crise financière et les effets de la régulation du marché suisse du courant électrique ont profondément marqué le premier semestre 2008/09. Le résultat d’entreprise du groupe Axpo qui atteint 218 millions CHF est inférieur de 42% pour le premier semestre de l’exercice au résultat de l’année antérieure (376 millions CHF). Il faut en chercher les causes dans les premiers effets de la régulation du marché suisse du courant à compter du 1er janvier 2009 (LApEI, OApEI ainsi que décision ElCom). Les exploitants de grandes centrales doivent à présent supporter une grande partie du coût élevé des prestations de services de Swissgrid. Suite à la décision ElCom du 9 mars qui se base sur l’Ordonnance sur l’approvisionnement en courant électrique (OApEl), les producteurs de courant se sont vus imposer une baisse de près de 40% des tarifs du réseau de transport de courant. Les sociétés affiliées du groupe Axpo NOK, CKW et EGL sont ainsi confrontées à des charges supplémentaires nettement plus lourdes se chiffrant en centaines de millions. Les pertes enregistrées suite à l’évolution générale de la bourse sur les fonds fédérals d’arrêt et d’élimination et sur les titres d Axpo Holding AG affectent notablement les résultats avec une charge de 410 millions CHF qui est nettement supérieure à celles de l’année antérieure.

Durant le premier semestre 2008/09, Axpo a réalisé avec 34’251 millions de kilowatt- heures (kWh) des ventes d’énergie inférieures de 14,9% aux valeurs de l’année antérieure. Les ventes d’approvisionnement durant le semestre hivernal sont par contre supérieures de 4,5% au niveau de l’année antérieure suite au temps plus froid. La performance globale du groupe Axpo a atteint 3’915 millions CHF au 31 mars 2008 (- 8%).

Dans le bilan consolidé la part de capitaux propres enregistre pour le 1er semestre 2008/09 un accroissement de 0,8% et atteint désormais 45%. Le flux de trésorerie résultant de l’activité commerciale de 133 millions CHF n’est ainsi pas parvenu à couvrir les investissements nets dans les immobilisations corporelles de l’ordre de 192 millions CHF. Il en résulte un free cash-flow négatif de 59 millions CHF.

420 nouveaux postes de travail grâce aux investissements et projets

Axpo a entrepris de nouvelles démarches pour sécuriser à long terme l’approvisionnement en courant: les requêtes d’approbation cadre présentées conjointement avec BKW relatives au remplacement des centrales nucléaires existantes de Beznau I et II et de Mühleberg sont actuellement examinées par les Autorités. Dans le secteur de la grande hydraulique, on travaille toujours avec une pression élevée à divers projets d’optimisation et d’extension. Après le dépôt du permis de construire en octobre 2008, les travaux préliminaires de construction pour le gros projet Linthal 2015 se sont poursuivis en dépit des mauvaises conditions climatiques. Les autorisations juridiquement valables sont attendues durant l’été 2009.. Grâce à la reprise de 51% de Genesys Biogas AG à Frauenfeld au début mars et à l’augmentation à 66% de sa participation dans Tegra Holz + Energie AG, NOK poursuit l’extension de son engagement dans les nouvelles énergies renouvelables. La société affiliée de NOK Kompogas élargit ses capacités dans le secteur de la biomasse en construisant cinq nouvelles installations dans l’ouest et le sud de la Suisse. L’extension des énergies renouvelables se poursuit également en Suisse centrale: au mois de mars, CKW s’est associée pour un montant de 4 millions CHF à BiEAG Biomasse Energie AG de Hünenberg. Cette dernière doit construire et exploiter jusqu’à fin 2010 la première centrale thermique à biomasse du canton de Zoug. EGL a poursuivi à l’étranger la réalisation de ses projets dans le domaine de l’éolien. On pourra ainsi commencer cette année encore la construction d’un parc d’éoliennes dans la province italienne de Campanie. EGL a également pu s’assurer une série de projets éoliens dans le sud de la Suède en prenant une participation de 51,6% chez le développeur de parcs d’éoliennes HS Kraft AB. En dépit d’un contexte économique difficile, Axpo poursuit de manière ininterrompue ses investissements dans la sécurisation des approvisionnements en courant. Compte tenu de la poursuite de ses activités commerciales en Suisse et à l’étranger et des nombreux projets en Suisse, l’effectif moyen en personnel s’est accru de 420 postes de travail par rapport à la même période de l’année antérieure et atteint 3’995 collaborateurs à temps complet.

Perspectives

En raison de la volatilité persistante du marché financier et des incertitudes rémanentes suite à la régulation du marché, il est difficile de formuler des perspectives pour l’exercice 2008/09. Il faut toutefois s’attendre à ce que Axpo ne puisse réaliser dans les conditions cadres actuelles un résultat semblable à celui de l’année antérieure.

Axpo annoncera son résultat annuel lors de la conférence de presse de bilan du 27 janvier 2010.

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