Uster: Geschäftsjahr 2009: Solide Ergebnisse in schwierigem Marktumfeld - Bereit vom Konjunkturaufschwung zu profitieren

Trotz den schwierigen Rahmenbedingungen behauptete die Gruppe ihre starke Marktposition und erzielte erneut hohe Margen. Der Betriebsgewinn (EBITA) betrug CHF 22.7 Mio. (2008: CHF 34.2 Mio.); die Marge lag mit beachtlichen 22.5% leicht über dem Vorjahresniveau (2008: 22.1%). Das Nettoergebnis belief sich auf CHF 1.1 Mio. (2008: CHF 5.3 Mio.) beziehungsweise 1.1% vom Bruttoumsatz (2008: 3.4%). Die hohe EBITA-Marge und das Nettoergebnis resultieren in erster Linie aus dem einzigartigen USTER-Produktsortiment, der schlanken und flexiblen Organisationsstruktur sowie aus markanten Kosteneinsparungen, die im ersten Quartal 2009 proaktiv umgesetzt wurden.

Im November 2009 nahm Uster Technologies AG mittels einer Kapitalerhöhung neue Mittel in Höhe von CHF 43.9 Mio. auf und erweiterte ihren Aktionärskreis mit dem neuen strategischen Investor Toyota Industries Corporation. Der Erlös aus der Transaktion wurde hauptsächlich zur Entlastung der Bilanz sowie zur Stärkung der finanziellen und operativen Flexibilität der Gruppe verwendet.

Das Eigenkapital stieg hauptsächlich als Folge der Kapitalerhöhung um CHF 44.1 Mio. Damit erhöhte sich die Eigenkapitalquote auf solide 50.3% (2008: 38.9%). Ein im vierten Quartal 2009 durchgeführter Impairment-Test bestätigte zudem die Buchwerte des Goodwills und der dazugehörigen immateriellen Vermögenswerte. Weiter zahlte die Gruppe Bankdarlehen in Höhe von CHF 40.0 Mio. mit Fälligkeit im Jahr 2012 zurück und erfüllte im Geschäftsjahr 2009 alle Darlehensauflagen. Am Ende der Berichtsperiode standen freie, noch nicht in Anspruch genommene Kreditlinien in Höhe von CHF 20.0 Mio. zur Verfügung.

Die Liquiditätslage verbesserte sich zum 31. Dezember 2009 um CHF 7.6 Mio. auf CHF 15.1 Mio. (2008: CHF 7.5 Mio.) und unterstreicht die konsequente Ausrichtung von Uster Technologies AG auf die Generierung liquider Mittel. Die Währungseinflüsse sind aufgrund des einzigartigen Geschäftsmodells der Uster-Gruppe weiterhin zu vernachlässigen. Der Verwaltungsrat wird der Generalversammlung vorschlagen, auf die Ausschüttung einer Dividende für das Geschäftsjahr 2009 zu verzichten, um auch zukünftig die finanzielle Solidität der Gruppe zu gewährleisten.

Dr. Geoffrey Scott, CEO von Uster Technologies AG, kommentiert: „Die Talsohle ist durchschritten und wir haben jetzt einen Punkt erreicht, an dem sich die Gruppe wieder auf die mittelfristigen Wachstumschancen in der Branche konzentrieren kann. Wir sind ermutigt von den positiven Marktsignalen der letzten Monate und engagieren uns mit Kräften, dass die Gruppe bereit ist, bestmöglich vom Konjunkturaufschwung zu profitieren. Dabei profitieren wir von unserer ausgezeichneten Marktposition und unserem innovativen Produkt- und Serviceangebot.“

Erfolgreiche Bewältigung der Krise

Angesichts der sich fortentwickelnden Krise in der Textilindustrie ergriff die Gruppe proaktiv Massnahmen, um die sich stellenden Herausforderungen zu bewältigen. Der erste Schritt bestand in der Reduzierung der weltweiten Belegschaft um rund 10%, der Einführung von Kurzarbeit in Uster sowie einem konzernweiten Kostensenkungsprogramm, um die Kostenbasis der Gruppe an die geringere Nachfrage anzupassen.

Die Realisierung der Massnahmen wurde bis Ende des ersten Quartals abgeschlossen, um einen optimalen Nutzen zu erzielen. Zweitens konzentrierte sich Uster Technologies AG auf die Weiterentwicklung und Stärkung des operativen Geschäfts. Mittels nachhaltig hoher Investitionen in Forschung und Entwicklung (10.9% vom Bruttoumsatz (2008: 12.8%) wurde das Produkt- und Serviceangebot als Quelle zukünftigen Wachstums erweitert.

Drittens nahm Uster Technologies AG neues Kapital in Höhe von CHF 43.9 Mio. auf und erweiterte ihren Aktionärskreis mit dem neuen strategischen Investor Toyota Industries Corporation. Toyota erwarb 1.9 Mio. neue Aktien aus dem genehmigten Aktienkapital, das von der Generalversammlung im März 2009 geschaffen wurde. Die Aktien wurden von Toyota mit einem Aufschlag von 10% auf den damaligen Marktpreis erworben, was die Attraktivität einer Beteiligung an USTER unterstreicht. Der Erlös aus der Transaktion wurde hauptsächlich zur Entlastung der Bilanz und für Investitionen in Produkt- und Marktentwicklungen, darunter auch Gemeinschaftsprojekte mit Toyota Industries Corporation, verwendet. Anlässlich der Generalversammlung wird der Verwaltungsrat die Zuwahl eines Vertreters von Toyota Industries Corporation in den Verwaltungsrat von Uster Technologies AG beantragen.

Stabiles Offline-, besseres Online-Geschäft

Nach dem deutlichen Nachfragerückgang bei Textilmaschinen und Qualitätssystemen im vierten Quartal 2008 entwickelten sich die Märkte im ersten Halbjahr 2009 weiterhin verhalten. Hinzu kam infolge der Finanzkrise die restriktive Kreditvergabepraxis gegenüber den USTER Kunden für die Finanzierung neuer Investitionen. In der zweiten Jahreshälfte stabilisierte sich das Marktumfeld. Gegen Ende des Jahres waren in allen Produktbereichen positive Marktentwicklungen zu beobachten.

Im Baumwollklassierungsgeschäft gelang es dem Unternehmen, seine enge Beziehung zur chinesischen Behörde für Faserprüfung (CFIB) aufrecht zu erhalten und sie bei der Umsetzung laufender Expansionspläne zu unterstützen. Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) setzte sein Austauschprogramm fort. Darüber hinaus erhielt Uster Technologies AG neue Aufträge aus anderen Baumwollanbauregionen wie Indien, Afrika und Mittelasien.

Bei den Garn- und Faserprüfsystemen für Textillabors beeinträchtigte das schwache Geschäft in Indien, der Türkei und Pakistan den Auftragseingang. Parallel dazu blieben die Umsätze in China relativ stabil, wenngleich auch auf niedrigerem Niveau. Mit der Übernahme des Zweigle-Sortiments konnte die Uster-Gruppe ihre Position als weltweit führender Anbieter und Experte für die Prüfung und Zertifizierung von Garnen weiter ausbauen. Bei den Garnreinigern kämpfte Uster Technologies AG im ersten Halbjahr 2009 mit schwierigen Marktbedingungen. Viele Textilmaschinenhersteller meldeten erneut beträchtliche Auftragsrückgänge. Im zweiten Halbjahr entspannte sich die Lage etwas, als die Nachfrage in der Garnproduktion wieder anzog. Diese Erholung löste neue Investitionen in Maschinen und Qualitätssysteme aus.

Ausblick: Schrittweise Verbesserung

Das Management ist zuversichtlich, dass sich die Textilindustrie 2010 schrittweise erholen wird, so dass mittelfristig eine Rückkehr der Märkte zum Umsatzniveau vor der Krise möglich ist. Die in verschiedenen Ländern durchgeführten Konjunkturprogramme sowie die relative Stärke des chinesischen Textilmarktes dürften zur weiteren Verbesserung der Marktlage beitragen. Der Abbau des Überangebots bei Garn ist ebenfalls ein Indikator für einen positiveren Ausblick.

Günstig werden sich auch die allgemeine Notwendigkeit, neue Lagerbestände aufzubauen, und die Realisierung zuvor aufgeschobener Investitionspläne auswirken. Unter der Annahme, dass diese positiven Trends mit besseren Bedingungen für Kredite und Projektfinanzierungen einhergehen, werden Hersteller wieder in Qualitätsprüfungssysteme investieren können.

Mit Blick in die Zukunft wird Uster Technologies AG ihre eigene Marktposition durch fortgesetzte, hohe Investitionen in Produkt- und Markterweiterungen weiter stärken.

Ein besonderer Schwerpunkt für 2010 ist die Nutzung von technischen Synergien und gemeinsamen Geschäftsentwicklungsmöglichkeiten, die sich durch die Partnerschaft mit Toyota Industries Corporation eröffnen. Gleichzeitig wird die Gruppe attraktive geschäftliche Möglichkeiten ergreifen, die den Mehrwert ihrer Produkte steigern und den Kunden ermöglichen, effizienter zu produzieren, Ausschuss zu minimieren und Kosten zu senken.

--- ENDE Pressemitteilung Uster: Geschäftsjahr 2009: Solide Ergebnisse in schwierigem Marktumfeld - Bereit vom Konjunkturaufschwung zu profitieren ---

Uster ist der Weltmarktführer im Bereich Qualitätsmessung und -kontrolle in der Textilindustrie.

Uster betreibt nebem dem schweizerischen Hauptsitz in Uster weltweit noch zwei weitere Technologiezentren, in Knoxville, USA, sowie Suzhou China und ist mit neun regionalen Verkaufs- und Servicezentren weltweit vertreten.

  Uster Technologies AG (Firmenporträt)

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